Wierook van de Berg Athos

De beroemde wierook van de orthodoxe kloosters op de berg Athos in Macedonië, in het noorden van Griekenland, wordt sinds de 10e eeuw gemaakt van geurige harsen uit Ethiopië en Eritrea. Gemengd, gedroogd en vermalen, parfumeren ze al eeuwenlang de brandbare preparaten die bestemd zijn voor de eredienst en het gebed.

Op het schiereiland van de berg Athos, ook wel de 'Heilige Berg' genoemd, lijkt de tijd te hebben stilgestaan. Op de steile hellingen wonen teruggetrokken orthodoxe monniken, verenigd in twintig kloosters. Al meer dan een millennium heeft de berg Athos in Griekenland de speciale status van 'Monnikenrepubliek van de berg Athos'. In drie of vier kloosters op het eiland maken de monniken geurige wierook volgens een eeuwenoude traditie.

Sinds mensenheugenis brandt de mens wierook en harsen om de sfeer om zich heen te veredelen. Er zit altijd iets onverklaarbaars, magisch en spiritueels in dit ritueel: ongetwijfeld vanwege de vlam die de wierook langzaam verteert, maar ook vanwege die betoverende, onwerkelijke rook die kronkels richting de hemel tekent. Kronkels die een mysterieus en geurig pad banen tussen God en de mensen.

Steek de wierook aan! Je moet branden om geurig te zijn.
Steek de wierook aan! Je moet branden om geurig te zijn.
Rumi, Perzisch mystiek dichter (1207-1273)